單元式生產(chǎn)方式與傳統(tǒng)的流水線作業(yè)中每個勞動者都被固定在生產(chǎn)線的某個環(huán)節(jié)上簡單重復某個動作大不一樣，每名員工連續(xù)進行多道工序操作，由少數(shù)人組成的小組就可以完成整件產(chǎn)品組裝的生產(chǎn)方式。

目前，佳能在中國投資的工廠都采用單元式生產(chǎn)。比如:佳能珠海有限公司的多款數(shù)碼相機、傳真機、復印機和掃描儀的生產(chǎn)流程都是單元式生產(chǎn)布局。

佳能的單元生產(chǎn)布局主要可以分為兩種:

第一種是U型巡回生產(chǎn)布局(下圖)，將零件放在呈U字設置的架子上，幾名員工圍繞生產(chǎn)線行走并完成所有加工工作。

（U型巡回生產(chǎn)布局）

第二種是單人方式(下圖)，以作業(yè)者為核心配備零件和加工工具，采取類似廚房做菜的形式由一名工人完成所有的加工工作。

（單人方式生產(chǎn)布局）

以上兩種方式各有利弊，在實際操作中采取哪種方式，取決于作業(yè)者的熟練程度、在工具等方面的投資金額、產(chǎn)品的特性和尺寸大小等多項因素。

佳能公司的單元式生產(chǎn)的優(yōu)點是每個單元的形式可以根據(jù)需要非常容易地進行改動，可根據(jù)訂單的變化，隨時調(diào)整團隊的數(shù)量和規(guī)模。每個生產(chǎn)團隊的規(guī)模像拼裝件一樣可大可小，伸縮自如。這種方式更加靈活多變，更適合于小批量生產(chǎn)。

佳能公司在過去的近十年時間里一直大力推進單元生產(chǎn)方式，將生產(chǎn)效率提高了大約30%。

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