精益生產(chǎn)對(duì)生產(chǎn)環(huán)境做得最嚴(yán)格的假設(shè)是：環(huán)境穩(wěn)定，它要求三個(gè)方面的穩(wěn)定：

一方面，實(shí)現(xiàn)精益生產(chǎn)需要花費(fèi)大量的時(shí)間，即使選擇的環(huán)境是理想的，并且由最好的專(zhuān)家來(lái)領(lǐng)導(dǎo)實(shí)現(xiàn)。很多文獻(xiàn)指出：每條生產(chǎn)線(xiàn)實(shí)現(xiàn)精益生產(chǎn)至少需要6~9個(gè)月，這并不奇怪。如果你知道幾乎任何生產(chǎn)環(huán)境都會(huì)遇到的流動(dòng)障礙有多么多樣，以及一旦達(dá)到低庫(kù)存效果看板系統(tǒng)會(huì)變得多么敏感。由于看板系統(tǒng)的實(shí)現(xiàn)需要時(shí)間，所以相關(guān)的假設(shè)是生產(chǎn)環(huán)境相對(duì)穩(wěn)定，換句話(huà)說(shuō)，工藝和產(chǎn)品在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)不能有大的變化。

另一方面，精益生產(chǎn)要求每個(gè)產(chǎn)品的市場(chǎng)需求在一段時(shí)間內(nèi)相當(dāng)穩(wěn)定。假設(shè)生產(chǎn)一個(gè)產(chǎn)品需要兩周時(shí)間，但是對(duì)該產(chǎn)品的需求是分散的。平均每個(gè)季度只有一單。產(chǎn)品成為生產(chǎn)線(xiàn)上的在制品只是那兩個(gè)星期，其他時(shí)間都不會(huì)出現(xiàn)在生產(chǎn)線(xiàn)上?？墒?，在精益生產(chǎn)的模式下，情況并非如此，精益生產(chǎn)要求在每?jī)蓚€(gè)工作站之間永久放置每種產(chǎn)品的容器和零件。

第三，最嚴(yán)格的，精益生產(chǎn)要求每個(gè)訂單帶來(lái)的各種資源總工作量穩(wěn)定。

假設(shè)像大多數(shù)公司一樣，訂貨量是波動(dòng)的。本周工作站的負(fù)載可能低于其容量，但下周負(fù)載將高于其容量。在這種非常常見(jiàn)的情況下，由于精益生產(chǎn)不允許提前生產(chǎn)，所以看板系統(tǒng)會(huì)導(dǎo)致下周交貨延遲。豐田的訂單量相當(dāng)穩(wěn)定。豐田還是要建立一個(gè)接訂單的程序，對(duì)交貨期做出承諾，這樣才能?chē)?yán)格控制這個(gè)月到下個(gè)月的產(chǎn)品組合變化。

請(qǐng)注意，所需的穩(wěn)定性不能單靠生產(chǎn)部門(mén)來(lái)提高，這一點(diǎn)非常重要。以上三個(gè)與穩(wěn)定性有關(guān)的方面，都是與公司如何設(shè)計(jì)和銷(xiāo)售產(chǎn)品有關(guān)，而與如何生產(chǎn)無(wú)關(guān)。

綜上所述，并不是說(shuō)如果精益生產(chǎn)的假設(shè)對(duì)你不適用，你就不能使用精益生產(chǎn)的任何部分。事實(shí)上，例如，U形生產(chǎn)單元對(duì)許多環(huán)境非常有用。通過(guò)盡可能地連接流程，劃分產(chǎn)品系列并按類(lèi)別進(jìn)行管理，縮短轉(zhuǎn)換時(shí)間的技術(shù)幾乎適用于所有環(huán)境。但這也意味著，在這些環(huán)境下，你不能指望取得像豐田那樣高效的成果。